Телескоп NASA прослужив 22 роки замість двох і впав на Землю

Космічний телескоп NASA Swift 4 листопада некеровано зійшов з орбіти над північчю Суматри після 22 років роботи. Схожа загроза тепер стоїть і перед іншим відомим апаратом: Hubble також гальмує атмосфера, тому NASA шукає варіанти його обслуговування на орбіті.

Про це повідомляє Space.com, пише редакція Новини.LIVE.

Що відомо про падіння Swift

За даними астронома Джонатана Макдавелла, який посилається на Космічні сили США, апарат увійшов в атмосферу о 12:39 за Гринвічем. Swift мав масу близько 1450 кг і розміри приблизно з мікроавтобус. NASA прогнозувало, що більша частина конструкції згорить, а ймовірність того, що уламки комусь зашкодять, оцінювало як 1 до 2100.

Телескоп запустили в листопаді 2004 року на дворічну місію. Він пропрацював приблизно на 20 років довше за гарантійний термін, а останнє наукове спостереження здійснив 20 жовтня 2026 року.

Чому телескоп не вдалося врятувати

Swift не мав власних двигунів, щоб протидіяти опору атмосфери, який поступово тягнув його вниз. У вересні 2025 року NASA уклало контракт на 30 млн доларів із компанією Katalyst Space з Аризони. Її роботизований апарат мав підняти телескоп на вищу орбіту.

Апарат LINK розміром із холодильник, із трьома маніпуляторами, стартував 3 липня 2026 року, а захоплення планували на серпень. Проте через проблеми з рушійною системою та маховиками, які утримують орієнтацію, зустріч не відбулася. Сам LINK упав на Землю 25 вересня.

Що встиг зробити Swift

Апарат зафіксував понад 2000 гамма-сплесків і 1400 наднових, а також вивчав чорні діри, астероїди й комети. У 2018 році його назвали на честь першого головного дослідника Ніла Герелса, який помер у 2017 році.

Директор астрофізичного відділу NASA Шон Домагал-Голдман зазначив, що телескоп, розрахований на дворічну основну місію, працював понад удесятеро довше. За даними звіту 2025 року, на Землю щодня в середньому падає щонайменше три великі об'єкти, зокрема мертві супутники й відпрацьовані ступені ракет.

Раніше Новини.LIVE писали, що на Землю мав упасти несправний супутник NASA RHESSI. Маса цього апарата становила 270 кг.

Також Новини.LIVE розповідали про найбільші супутники, які впали на Землю. До 1957 року спокій із космосу могли порушити лише метеори, астероїди чи комети, а тепер на планету часто падають і супутники та космічні апарати.